Yclu的隨想天空

《剪報》：3/18  聯合報 生活中的科學
　　今年的春分在三月廿日晚上七時四十四分。
　　春分屬於傳統廿四節氣之一，春分時太陽直射在赤道上，使南北半球各地的白天和夜晚一樣長，從春分之後，太陽直射到地球的位置會逐漸移往北回歸線，北半球受到日照的時間會愈來愈長，氣候也會愈來愈暖和。

　　造成這個現象的原因是因為地球的自轉軸與繞日的公轉軸有23.5度的傾斜角，使得太陽直射地球的位置會時時改變，所以各地區太陽光照射的時間長短會有不同，產生了四季的變化。
　　由於傳統使用農曆，因此讓不少人誤以為節氣是依農曆算出來的。中央氣象局天文站技士鄭振豐說，節氣是依地球繞太陽公轉軌道上的位置來定的。
　　早期中國人不用陽曆，用的是陰曆，就把廿四節氣，排到陰曆中，才導致不少人誤會廿四節氣是因陰曆算出來的。
　　現代已不用太陽仰角算節氣，改用地球公轉的軌道計算。鄭振豐說，氣象局每年公布的曆象，是引用美國海軍天文台地球公轉軌道的資料，從春分點開始，每公轉移動十五度，便定為一個節氣，這個周期稱為回歸年。
　　隔年的同一節氣，雖然是同一天，卻會晚約近六個小時。今年春分在晚上快八點的時候，這一刻，太陽在天球上的位置恰在黃道與天球赤道的交點上，也就是赤經0度，黃經0度的位置，早晨太陽會從正東方升起，傍晚時在正西方落下。
　　台北天文館指出，春分前後是欣賞黃道光的最佳時機。黃道光是積聚在黃道面附近的微塵粒子反射太陽光造成的景象，最亮的區域幾乎與銀河一樣亮，只是因接近地平線，易受到大氣及光害影響。在赤道區域較容易觀察，緯度愈高，觀察的難度也愈高。
　　若春分前後天氣好，太陽下山後二到三小時內，有機會在西方天空看到如三角錐狀的黃道光亮區，底部最寬時約有40度，高度最高可接近70度。